Seguramente has coincidido en más de una ocasión con gente que confunde el tostado del café con la intensidad del café. Desconcertadas tal vez por su color oscuro, estas personas creen que un café muy tostado resultará un café muy fuerte, verdaderamente amargo. Aquí es cuando tiene que salir a escena el barista experto y explicar con educación al cliente que es justo al revés: en los cafés muy tostados, el sabor natural del grano es eclipsado por las nuevas sensaciones y gustos generados durante el proceso de tueste, por lo que son menos ácidos. ¿Ya lo sabías, verdad? ¡Profundiza con nosotros en este y otros mitos sobre tu bebida favorita!

¿Qué tueste da un café más puro e intenso?

Como te contamos anteriormente en este mismo blog, el tueste ligero es el que menos modifica el grano de café original. Debido a esto, el café ligeramente tostado es un café amargo en el que la cafeína (responsable de dicho amargor) no pasa en absoluto desapercibida. Para algunos cafeteros, beber un café ligeramente tostado es beber un café más auténtico y puro que aquellos que se preparan con granos más tostados.
En un tostado medio-oscuro u oscuro, el proceso de tueste modifica los granos de tal forma que se reducen considerablemente la cafeína y la acidez del café. Hay clientes que prefieren estos tuestes porque dan lugar a infusiones muy aromáticas, más dulces y con toques ahumados. Los tostados oscuros aportan una intensidad diferente que no está relacionada con el amargor sino con un sabor más complejo y repleto de matices.
El café de tueste medio, por su parte, tiene menos cafeína que un café ligeramente tostado pero es más ácido que uno de tueste oscuro.

Otros factores que influyen en la intensidad del café

Pero si creías que todo se resolvía atendiendo al tostado del café, estabas equivocado. Para servir un café fuerte o suave hay que prestar atención a otros procesos como la molienda o su preparación:

1. Molienda fina: El proceso que convierte el grano de café en polvo también tiene su importancia para variar la intensidad del café. La molienda gruesa facilita el paso del agua a través del café en el filtro, por lo que la infusión sale rápido, sin retener todas las propiedades del grano y siendo más suave. En cambio, el agua no pasa tan rápido a través de una molienda fina, por lo que la infusión caerá gota a gota extrayendo todas las propiedades y la esencia del café; por lo tanto, el café extraído será muy amargo.
   Un ejemplo de café fuerte elaborado a partir de una molienda fina lo encontramos en el café expreso: para obtenerlo, se pasa agua a alta presión (entre 5 y 15 bares) a través de un café muy finamente molido, haciéndose así con todo su sabor.
2. Preparación con poca agua: La intensidad de un café depende asimismo de la cantidad de agua que utilicemos durante su elaboración. Un café fuerte preparado con poca agua es el café ristretto, un café expreso corto que se extrae con la mitad de agua que el expreso tradicional. A pesar de que reducir el agua utilizada al 50% nos regala un café más concentrado e intenso, los más entendidos aseguran que la acidez del ristretto no es excesivamente elevada porque solo la primera parte de la extracción llega al pocillo. En contraposición al café expreso corto o ristretto tendríamos el café expreso largo, que utiliza el doble de agua que un expreso en su elaboración y que, por consiguiente, es más suave. Otro ejemplo de café preparado con una gran cantidad de agua es el café americano.

Cómo sorprender a un cliente que busca cafés suaves

Si conoces a alguna persona a la que le gusten especialmente los sabores suaves (incluso cuando toca beber café), seguro que conquistas su paladar preparándole un shade-grown coffee o café cultivado bajo sombra.
Los cafetos cultivados a la sombra de otros árboles (especialmente cuando se trata de la variedad arábica) dan granos menos ácidos y con menos cafeína. Esto es así porque el arbusto del café está protegido de los rayos de sol y la maduración de sus granos es más lenta.
La sombra bajo la que se cultive el cafeto llega a condicionar tanto el regusto de su grano, que es una de las cuestiones más importantes y cuidadas a la hora de producir café de especialidad, ese café tan exclusivo que destaca por su sabor y aroma únicos.
Además, el café cultivado a la sombra respeta la biodiversidad, por lo que también es el favorito de las personas preocupadas por el bienestar del medio ambiente.

Entonces… ¿estás preparado ya para explicar a tus clientes y amigos que la intensidad del café no depende únicamente del tostado del café? La infusión será más fuerte o más suave según sean la molienda y la extracción, dependiendo asimismo de su preparación… ¡Incluso influye si el cafeto ha sido cultivado a la sombra o a pleno sol!
Cuéntanos en los comentarios si tú eres de café fuerte o suave y por qué 😉